Cracovia, la seconda città più grande della Polonia, è una meta che cattura i cuori di chi la visita, dove ogni angolo è un viaggio nel passato e ogni vista è un’opera d’arte da scoprire.

Con le sue strade acciottolate, i suoi monumenti storici e l’atmosfera senza tempo, Cracovia è un luogo dove ogni angolo racconta una storia affascinante.

Cosa non dovete assolutamente perdere a Cracovia?

Piazza del Mercato (Rynek Główny): il Cuore Pulsante di Cracovia

Rynek Glowny è il punto di partenza obbligato per scoprire la città.

E' il cuore vibrante di Stare Maisto, la parte vecchia della città, quella in cui sono concentrate molte delle principali attrazioni turistiche.

Inevitabile prendere questa stupenda piazza medievale come base di qualsiasi tour cittadino.

La piazza merita sia da un punto di vista architettonico, circondata com'è dai palazzi dell'antica borghesia e aristocrazia locale, che da un punto di vista storico.

Potrete ammirare l’imponente Torre del Municipio, che offre una vista panoramica sulla città, e la Basilica di Santa Maria.

Al centro c'è la statua di Adam Mickievicz una delle figure più importanti della letteratura polacca del XIX secolo.

Particolare è sicuramente il Sukiennice, l'antico Palazzo dei Tessuti famoso, tra le altre cose, per ospitare sotto il suo porticato la caffetteria Naworolsky, la più importante di tutta Cracovia.

La caffetteria è nota per le sue frequentazioni illustri, a cominciare da Vladimir Lenin, l'artefice della Rivoluzione d'Ottobre.

Il Palazzo dei Tessuti

Oltre alla caffetteria Naworolsky, il porticato dell'antico Palazzo dei Tessuti di Cracovia è un susseguirsi di attività commerciali, come in ogni Piazza del Mercato che si rispetti.

In questo edificio, in passato, si commerciavano stoffe, tessuti e il sale proveniente dalla vicina miniera di Wieliczka (a circa 12 km. da Cracovia).

Torre del Municipio

Situata nel cuore della vivace Piazza del Mercato (Rynek Główny), questa torre gotica è ciò che resta dell'antico municipio medievale, demolito nel XIX secolo.

Con i suoi 70 metri di altezza, offre una vista panoramica mozzafiato sulla città, rendendola una meta imperdibile per chi desidera esplorare il fascino storico e architettonico di Cracovia. 

All'interno, è possibile visitare un museo che narra la storia della struttura e ammirare dettagli originali dell'epoca come i soffitti a volta e le scale in pietra. 

La Basilica di Santa Maria

La Basilica di Santa Maria a Cracovia, conosciuta anche come Kościół Mariacki, è uno dei monumenti più iconici e affascinanti della città polacca.

Situata nella maestosa Piazza del Mercato, nel cuore del centro storico, questa chiesa gotica cattura l'attenzione con le sue due torri asimmetriche e la sua imponente facciata in mattoni rossi.

Prestate attenzione perché avrete l 'occasione di ascoltare il suggestivo suono dell'Hejnał Mariacki, il tradizionale segnale di tromba che viene suonato, ogni ora, dalla torre più alta.

All'interno, i visitatori rimangono meravigliati dal celebre altare ligneo del maestro Veit Stoss, un capolavoro rinascimentale che racconta scene della vita della Vergine Maria.

La Collina del Wawel

Dopo Stare Maisto, il colle del Wavel è l’altra tappa obbligata di una visita a Cracovia.

Su questa collina, a poco più di 200 metri sul livello del mare, ci sono diversi edifici di grande interesse storico e religioso.

I più importanti sono senza dubbio il Castello e la Cattedrale.

Il Castello e la leggenda del drago

Se amate le leggende, il Castello di Cracovia (Wavel) è proprio il posto che fa per voi!

La leggenda narra che il Castello era abitato da un drago che terrorizzava la città.

Il re promise, a chi lo avesse ucciso. la metà del suo regno e la figlia in sposa.

Riuscì nell'impresa un calzolaio, il quale gli fece mangiare una pecora imbottita di zolfo che lo costrinse a bere l’intero fiume di Cracovia ( il fiume Vistola) fino a scoppiare!

Al di là delle leggende, il Castello di Cracovia è un luogo simbolo di tutta la Polonia.

Qui vivevano e venivano incoronati i sovrani del Regno prima che la capitale diventasse Varsavia. Molte delle sue stanze si possono visitare insieme alla Cappella Reale, al Tesoro reale e all’armeria medievale.

La Cattedrale dei Santi Stanislao e Venceslao

La Cattedrale del Wawel, situata nel cuore di Cracovia, è uno dei simboli storici e culturali più importanti della Polonia.

Conosciuta anche come la Cattedrale di San Stanislao e San Venceslao, questo capolavoro architettonico è stato il luogo di incoronazione dei re polacchi per secoli.

E' uno dei luoghi religiosi più importanti della Polonia. 

Quando Cracovia era la capitale del regno, prima che lo diventasse Varsavia, nella Cattedrale venivano incoronati i sovrani, si celebravano i loro funerali, sono stati sepolti dinastie reali ed uomini illustri.

Ed è qui che il popolo polacco desiderava che venisse sepolto papa Giovanni Paolo II,

La sua maestosa facciata gotica, arricchita da elementi rinascimentali e barocchi, racconta la storia di una nazione e della sua fede.

All'interno, i visitatori possono ammirare tombe reali, cappelle decorate e il celebre campanile con la Campana di Sigismondo, un simbolo di gioia e lutto per il popolo polacco. 

La cattedrale è sormontata da tre torri, una delle quali contiene l’imponente campana (zygmunt) di Sigismondo (1520) ottenuta fondendo il metallo proveniente dalle canne dei cannoni, pesante ben 11 tonnellate. 

Viene fatta suonare solo in occasioni speciali, per azionarla occorrono 10 persone e i suoi rintocchi si sentono fino a 12 km. da Cracovia.

La dama con l'ermellino di Leonardo Da Vinci

"La dama con l'ermellino" è un ritratto realizzato da Leonardo da Vinci intorno al 1489, che raffigura Cecilia Gallerani, una giovane dama di corte e amante di Ludovico Sforza, duca di Milano.

La donna tiene un ermellino, simbolo di purezza e nobiltà, che potrebbe riferirsi anche al soprannome del duca, "l'Ermellino".

Il dipinto è conservato a Cracovia presso il Museo Czartoryski grazie alla famiglia Czartoryski, una delle più importanti dinastie nobili polacche, che acquisì l'opera nel XIX secolo.

Il museo ospita una vasta collezione di arte europea e "La dama con l'ermellino" è uno dei suoi pezzi più pregiati.

Il Quartiere Ebraico di Kazimierz: Un Viaggio nel Passato

Il quartiere Kazimierz è stato il centro della vita religiosa e sociale della Cracovia ebraica fino a quando la comunità semita che lo abitava (circa 65.000 persone) venne deportata nei vari campi di sterminio durante l’occupazione nazista.

In questo storico quartiere, passeggiando per le vecchie stradine in pietra, si percepisce lo spirito della cultura ebraica in ogni angolo: tra le sinagoghe, tra le facciate delle case in via Jozefa con le scritte in yiddish e, in alcuni casi, con la stella di David, nell’affollato mercato quotidiano di Plac Nowy, nella piazza principale del quartiere.

Oggi è un quartiere molto vivace, con botteghe di artisti, locali alternativi e negozi di moda.

Trascurato ed abbandonato fino agli anni '90, ha conosciuto una rinascita grazie al film Schindler’s List di Steven Spielberg. 

I luoghi della Memoria...

Cracovia e i suoi dintorni ospitano alcuni luoghi significativi legati alla memoria storica della Seconda Guerra Mondiale e dell'Olocausto.

La Fabbrica di  Oskar Schindler

Situata nel quartiere di Kazimierz a Cracovia, la fabbrica di smalti di Schindler è diventata un museo che racconta la storia di Oskar Schindler, il tedesco che salvò quasi 1.200 ebrei polacchi durante l'occupazione nazista. 

Il campo di concentramento di Plaszów

Questo campo di concentramento si trovava alla periferia di Cracovia e fu utilizzato durante la Seconda Guerra Mondiale per imprigionare e uccidere migliaia di ebrei polacchi.

Nel periodo di più intenso funzionamento del campo, gli internati in condizioni disumane furono circa 35 000. Comandante del campo fu Amon Goeth, noto per la sua spietatezza.

Il sito è oggi un monumento commemorativo, con alcuni resti delle strutture originali e un parco che ricorda le vittime.

Il campo di concentramento Auschwitz I ed il campo di sterminio Auschwitz II-Birkenau

Il memoriale di Auschwitz si trova a circa 70 km da Cracovia, ed è il più famoso e terribile campo di concentramento nazista.

Oggi è un luogo in cui visitatori di tutto il mondo rendono omaggio alle milioni di vittime del regime nazista, tra cui ebrei, Rom e prigionieri politici e mantengono viva la Memoria di quegli orrori.

Le sedie di Piazza degli Eroi

Uno dei luoghi più commoventi e toccanti di Cracovia è senza dubbio Piazza degli Eroi del Ghetto. 

La piazza, situata nel quartiere di Podgórze, commemora le vittime ebraiche della guerra sia attraverso il suo nome che con un'installazione artistica di sedie che si trova lì

Ed infine... la Vistola

Cracovia è una città che riesce a incantare ogni tipo di viaggiatore!

Lasciatevi affascinare da una città che unisce il passato al presente in modo straordinario, mantenendo viva la sua anima attraverso la bellezza, la cultura e la memoria.