Il Nepal vanta una cultura millenaria ed è riuscito nei secoli a mantenere la propria autonomia culturale e spirituale, nonostante la vicinanza con la Cina e con L'India.  

Un luogo leggendario in cui riti e credenze buddiste ed induiste si sono compenetrate fino a fondere due religioni uniche al mondo.

Ufficialmente Repubblica Federale Democratica del Nepal, il Paese confina a nord con la Cina, più specificatamente il Tibet, e con essa condivide le vetta più alta del mondo: l’Everest.

A sud, a est e a ovest, invece, la zona pianeggiante del Terai confine con l’India.

E' un paese meraviglioso, ricco di luoghi da visitare e abitato da persone davvero molto accoglienti.

Una curiosità: La bandiera del Nepal

La bandiera nepalese è l'unica bandiera nazionale a non essere rettangolare o quadrata.

È infatti l’unione stilizzata di due singole bandiere della vecchia casa regnante, la dinastia Rana, e la particolare forma deriva dal taglio trasversale del tetto di una pagoda.
Il bordo blu simboleggia la pace e il color cremisi è il colore nazionale del Nepal.

All’interno delle due bandierine si trovano due simboli: la luna stilizzata che rappresenta la dinastia Shah, fondatrice del regno, e il sole che fa riferimento alla dinastia Rana.

Entrambi i simboli celesti simboleggiano la speranza che il Nepal duri quanto il Sole e la luna.

Clima

Il paese è caratterizzato da un clima subtropicale, che presenta principalmente due fasi stagionali:

- la stagione delle piogge (da giugno a fine settembre) 

- la stagione secca (il resto dell'anno).

Questa alternanza è dovuta alla presenza dei monsoni, i venti periodici caratteristici dell'Asia meridionale e sudorientale.

Il monsone estivo spira dall'oceano Indiano verso il continente caricandosi di umidità e portando la pioggia, mentre quello invernale spira dall'arido altopiano del Tibet verso l'oceano, dando origine a un cielo terso e a un clima secco.

Vi possono essere delle forti escursioni termiche tra estate e inverno ma, data la variabilità del territorio, è anche assai facile che una certa zona presenti un microclima diverso da un'altra.

Il mese più caldo è maggio, al termine della stagione secca. Il periodo in cui la natura è più rigogliosa è invece l'autunno (all'incirca ottobre e novembre), quando le piogge sono ormai terminate e il clima è divenuto mite.

Quando andare? 

Il periodo migliore per visitare il Nepal è durante l'autunno (settembre-novembre) e la primavera (marzo-maggio).

Durante queste stagioni, il clima è generalmente mite, le giornate sono soleggiate, e le temperature sono ideali per il trekking e le escursioni in montagna.

L'autunno offre anche viste chiare delle catene montuose dell'Himalaya.

L'inverno (dicembre-febbraio) è adatto per visitare le pianure Terai, ma molte zone di montagna possono essere inaccessibili a causa delle nevicate.

Come arrivare dall'Italia:

VIA AEREA

La capitale Kathmandu possiede l’unico aeroporto internazionale del Paese.

Il modo più facile è arrivare in Nepal con l’aereo, considerando anche il fatto che il visto ve lo fanno direttamente all’aeroporto.

La compagnia di bandiera è la Nepal Airways, mentre che più viaggia per il Nepal è la Qatar Aiways, con 3 voli al giorno per Kathmandu.

Al momento non ci sono voli diretti dall'Italia o dall’Europa. 

INGRESSO VIA TERRA:

É possibile entrare in Nepal dall’India, via terra, da tre frontiere:

1. Sunali- Bhairawa da Varanasi
2. Birkakji-Raxaul Bazaa da Calcutta
3. Kakarbhitta-Siliguri da Darjeeling

Dall’India al Nepal è possibile richiedere il visto direttamente sul posto di frontiera.

Dal Nepal all’India, invece, è necessario farlo fare prima, in quanto al posto di frontiera non verrà rilasciato e vi sarà negato l'ingresso.

Spostarsi dal Nepal all’India e viceversa è molto facile e ben collegato; ci sono infatti molti autobus che fanno servizio diretto da Kathmandu a Varanasi, e ci sono molti bus e taxi privati che arrivano a entrambi i posti di frontiera.

Si può entrare in Nepal, in maniera molto semplice,  anche dal Tibet (più complicato è l’inverso, dal Nepal al Tibet), anche in questo caso con autobus o con taxi privato.

Documenti necessari e Visto d'Ingresso

Per entrare in Nepal è necessario avere un passaporto con almeno 6 mesi di validità dalla data di uscita dal Paese.

VISTO

Obbligatorio per permanenze superiori a 3 giorni (72 ore).

Non è possibile ottenere il visto per il Nepal dall'Italia, ma andrà richiesto direttamente all’ingresso nel Paese, presso la frontiera via terra o all’aeroporto di Kathmandu, presentando il passaporto (con validità residua di almeno sei mesi al momento dell’arrivo) e due foto tessera.

Le tariffe da pagare in loco per l’ottenimento del visto variano da 25 a 100 dollari:
25 Dollari Americani per validità 15 giorni
40 Dollari Americani per validità 30 giorni
100 Dollari Americani per validità 90 giorni.

All’uscita dal Nepal si deve pagare una tassa di imbarco in aeroporto.

Nel caso ci si rechi in Nepal con un volo in transito per l’India, si consiglia di munirsi di un visto di transito da richiedere alle Autorità consolari indiane in Italia; in assenza del visto non è possibile lasciare la zona aeroportuale.

Lingua

Il Nepal conta più di 100 gruppi etnici (o caste), tra questi ben 11 comprendono più di 500.000 persone. Una così grande varietà si riflette in dialetti e modi di dire diversi a seconda dell’appartenenza a una particolare etnia. 

La lingua ufficiale e diffusa in tutto il Paese è il nepalese.

Tuttavia l'inglese, pur non avendo un riconoscimento formale, si è imposto come lingua franca per motivi pratici legati al commercio e al turismo, ma è escluso dalle sedi istituzionali ufficiali.

Religione

La religione più diffusa in Nepal è l’Induismo, praticato da più dell’80% della popolazione.

A seguire il Buddismo con il 10% e poi tutte le altre religioni come l’Islam, Cristianesimo, Giainismo.

In alcune zone rurali, poi vengono praticate anche forme di sciamanesimo e animismo.

A partire dal 2006, il Nepal è stato ufficialmente dichiarato Stato laico.

Il Nepal era fino al 2006 l’unico Stato al mondo ad aver adottato l’induismo come religione ufficiale.

In seguito venne proclamata la laicità dello Stato con una risoluzione parlamentare.

L’ex sovrano, tuttavia è ancora considerato da alcuni tradizionalisti una manifestazione del Dio Vishnu sulla terra.
La maggioranza della popolazione professa liInduismo, ma anche il buddhismo è molto diffuso, in particolare la corrente tibetana vajrayana.

Fuso Orario

Katmandu è 4 ore e 45 minuti avanti rispetto a Roma (+3,45 h quando in Italia è in vigore l’ora legale che in Nepal non esiste).

Moneta

La valuta ufficiale del Nepal è la Rupia nepalese (NPR), presente nei tagli da 5, 10, 20, 50, 100, 500 e 1000 per le banconote e 1, 2 e 5 per le monete.
Le carte di credito sono accettate in molti luoghi turistici, ma è consigliabile portare anche contanti, soprattutto nelle aree remote dove potreste avere difficoltà a trovare sportelli bancomat. 

Valute accettate

Non è necessario essere in possesso di Dollari USA: gli Euro sono accettati sia nelle città che nella maggior parte dei grandi villaggi nelle vallate.

Salute e Assicurazione sanitaria

Non sono previste Vaccinazioni obbligatorie per entrare in Nepal.

E' invece obbligatorio il Vaccino contro la Febbre Gialla se provenienti da zone infette.

E' consigliata la profilassi antimalarica per coloro che si recano nel bassopiano del Terai, soprattutto nel mesi estivi.

Raccomandazioni: non assumere acqua corrente e non bere latte e bevande di produzione locale (se non bollite), evitare di aggiungere il ghiaccio, i gelati possono rappresentare un rischio; non consumare cibi crudi; scegliere gli alimenti con la massima attenzione; portare con sé farmaci di uso personale a causa della difficoltà di reperimento in loco. 

Il sistema sanitario pubblico nepalese è fortemente carente rispetto alle esigenze della popolazione. L'ospedale Bir di Katmandu è, con i suoi 458 posti letto, uno dei più capienti del paese.

E' buona abitudine stipulare, prima della partenza, un'assicurazione sanitaria che copra le spese mediche sostenute durante il soggiorno all'estero ed eventuali spese di rimpatrio.

Elettricità, telefono ed Internet

Elettricità

In Nepal, la tensione elettrica standard è di 230V a 50Hz.

Le prese elettriche sono di tipo C, D e M. Le prese di tipo C sono simili a quelle europee con due spinotti rotondi, mentre le prese di tipo D e M hanno spinotti diversi.

Vi consiglio di portare un adattatore per le prese nepalesi.

In alcune zone remote, l'elettricità potrebbe essere disponibile solo per alcune ore al giorno o attraverso generatori locali.

Telefono e Internet

Puoi acquistare una scheda SIM locale per ottenere accesso a Internet e chiamate mobili. La copertura della rete è buona nelle città principali e nelle zone turistiche.

Tuttavia, in alcune zone remote, potresti incontrare problemi di connettività.

Il WiFi in Nepal è ormai presente in tutti gli hotel.

Se avete l'esigenza di navigare in internet e telefonare anche quando siete in giro, potete acquistare una SIM locale al vostro arrivo in aeroporto, una volta finalizzate le formalità doganali, ad un costo veramente irrisorio.

Sappiate che per acquistare una sim locale è necessario fornire una fototessera e il passaporto.

Sicurezza

Il Nepal è considerato un paese sicuro per i turisti, noi non ci siamo mai sentiti in pericolo.

E' bene però essere sempre prudenti e vigilare sui propri effetti personali, come in ogni posto del Mondo.

Contatti utili:

Non è presente un'Ambasciata italiana in Nepal

Ambasciata Francese in Nepal (presta assistenza ai cittadini italiani in casi d’emergenza o di crisi)
Lazimpat – BP 452 – Kathmandu
Tel. [977] (14) 412 332 – 414 734      Fax [977] (14) 418 288
http://www.ambafrance-np.org

Consolato Onorario Italiano a Kathmandu (limitata assistenza in lingua italiana)
IJ Plaza, 1st Floor, Kamaladi, Kathmandu
Tel: +977 (0)1-252802-04,
consulateofitaly@mos.com.np

Tourist Police Kathmandu

00977 01 4247041 

policetourist@nepalpolice.gov.np

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Vi riporto anche gli indirizzi di due ottimi ospedali a cui potrete rivolgervi in caso di necessità:

Ciwec Clinic British-Indian Embassy Road, Lainchaur 0097 01 442 4111, 443 5232 

info@ciwec-clinic.com, www.ciwec-clinic.com,

Norvic Clinic Thapathali Road, Kathmandu 00977 01 4258554 info@norvichospital.com, www.norvichospital.com

Dove siamo nel Mondo

Siete in procinto di partire? Ricordate di registrarvi sul sito del Ministero degli Affari Esteri:   www.dovesiamonelmondo.it

Nota: Questo articolo è stato scritto ad Ottobre 2024.

Per eventuali aggiornamenti consultare il sito del Ministero degli Esteri: www.viaggiaresicuri.it